Svenska Linda gör cirkuskonst i Frankrikes utsatta områden

Många olika yrkesgrupper möter i sitt arbetsliv människor med psykisk ohälsa eller andra motgångar. 

I detta bildreportage har Kajsa Hede porträtterat sin syster Linda. Hon arbetar som konstnär i Frankrike och anordnar installationer bland människor som bor i utsatta områden och ofta är ovana vid konst. 

Jag var och hälsade på min syster Linda i Paris, där hon har bott sedan 1981.
Hon började på konstakademin Beaux-Arts här i Paris, där hon kom in på teckningsprogrammet. Efter ett par år som student blev hon utbytesstudent i England och tillbringade två terminer på Chelsea Art School. Sedan återvände hon till Paris och studerade skulptur. Efter att ha testat olika konstformer tog hon sin examen och fick diplom i litografi.

Under några år åkte Linda till Sverige för att ha vad hon kallade en ”arbetssemester” tillsammans med vänner. Hon arbetade då på Grafiska Sällskapet, Konstnärernas Kollektivverkstad och Grafikens Hus i Mariefred.

Folkligt förhållningssätt till konsten

Senare skaffade hon och hennes dåvarande man Alain en ateljé tillsammans. Alain var arkitekt och Linda ville inte arbeta ensam som konstnär. Det var då hon kom i kontakt med Eric, som redan arbetade med offentlig konst. Han hade ett mer folkligt förhållningssätt till konsten, vilket Linda tyckte var roligt och inspirerande att vara en del av.

De började skapa evenemang och performance som kan beskrivas som stora lekplatser – ofta installationer på cirka 20 gånger 20 meter eller ännu större. Ibland driver de projekten själva, och ibland i samarbete med andra aktörer under festivaler. Deras evenemang är alltid gratis och finansieras av kommuner eller regioner. De fokuserar ofta på att nå ut till utsatta områden, där publiken inte alltid är van vid konst. Det finns en stark tradition av gatukonst i Frankrike sedan 1980-talet, och politiken har satsat på att främja den typen av kultur och upplevelser.

Numera finns många säkerhetskrav

Linda upplever dock att det numera finns många säkerhetskrav och regler som styr hur evenemang får genomföras. Trots detta försöker deras projekt vara fria och lekfulla. Ett exempel är en karusell för barn under sju år, där de äldre får hjälpa till att skjuta på. Ofta uppstår till och med köer av vuxna som vill skjutsa karusellen framåt!

Under installationerna spelar Lindas nuvarande man, Patrik, musik och sjunger allt från klassiska stycken till visor och pop. Vuxna brukar sjunga med eller titta på medan barnen leker. Barnen kan stanna kvar och leka allt från tio minuter till flera timmar.

Turné i Europa

I sommar har de turnerat över hela Frankrike, Belgien och Luxemburg. Tidigare har de även turnerat i Norge och Sverige, då de kombinerat arbete med semester och besökt familjen.

En av deras populära aktiviteter är att låta besökare dekorera hattar med färgglada band och former. Mycket av deras spektakel är fyllt av färger som skapar en stark kontrast mot omgivningen. Det påminner om en cirkus med vimplar och flaggor som tak över evenemanget, och besökarna får leka så länge de vill.

Rekvisitan förvaras i en hangar

Deras bas ligger i en hangar på 600 kvadratmeter i Ivry, precis utanför Paris. Där har de även andra lokaler med en trädgård mitt i stan. Hangaren används för att lagra och tillverka nya dockor, karuseller och spel.

Eric och Linda driver företaget som egenföretagare och tar in timanställd personal vid behov. Deras verksamhet heter ”Laforaine”, uppkallad efter en av deras dockor som ofta används i parader. Dockan har en stor kjol och kallas ”Foraine”, vilket även gett namn åt deras cirkusprojekt.

Text: Kajsa Hede (med hjälp av ChatGPT)

Foto: Linda Hede